Цикл прелюдий и фуг И. С. Баха «Хорошо темперированный клавир» занимает совершенно особое место в мире музыки. Это не просто один из бессмертных шедевров мировой музыкальной литературы. Это в полном смысле слова энциклопедия полифонического искусства; это настольная книга каждого мыслящего музыканта, необходимое – на всю жизнь – пособие и вместе с тем неиссякаемый источник наслаждения. Ни одно значительное музыкальное произведение не вызывало при своем истолковании столько затруднений и споров. Именно такой глубокий и всесторонний, истинно художественный подход к циклу характерен для Святослава Рихтера. «Я убежден, – говорил Рихтер,  –  что Баха можно хорошо играть по-разному, с различной артикуляцией и с различной динамикой. Лишь бы сохранялось целое, лишь бы не искажались строгие очертания стиля, лишь бы исполнение было достаточно убедительным».